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Publié par le Seuil

FACE AU PIRE DES MONDES

est sorti en librairie fin septembre

FEVRIER 2010 :

Obama mis au pas ?

JANVIER 2010 :

• Sarkozy penseur, Avatar en Inde

NOVEMBRE 2009 : 

FEVRIER 2009 :

Aux limites de la connaissance, Du soleil et du vent, Hallucinant

JANVIER 2009 :

Trop loin ?, Quand même..., Les loups..., Élysée : mornes vœux

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Ouvrir Echos 2008

DECEMBRE 2008 :

50 milliards : qui a gagné, qui a perdu ?, 50 milliards de $

NOVEMBRE 2008 :

Un mort qui dérange, Obama s'engage sur le climat, Rocard a dit

OCTOBRE 2008:

À quand la prochaine crise ?, Chère décontamination

SEPTEMBRE 2008 :

Le CERN victime d'une fuite, Le CERN amorce son nano-Big Bang

AOÛT 2008 :

Afghanistan : Sarkozy après Bush, Morts en Afghanistan, Le prince Charles et les OGM, Un atlas européocentré, Soljenitsyne

JUILLET 2008 :

Entre USA et Chine, Pauvreté et opulence

JUIN 2008 :

Bush sème la discorde

MAI 2008 :

Cent mille..., Popularités en chute

AVRIL 2008 :

Sources du mal, Le trou noir du CERN

MARS 2008 :

Retour de Venise

FÉVRIER 2008 :

"Casse-toi…",  Kokopelli

JANVIER 2008 : Année la plus chaude, Spatial touristique, Autour de l'Iran, Menaces sur la biodiversité, Cher Tony Blair

, Une suggestion

DÉCEMBRE 2007 :

Sur la misère

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  Au comptoir d’un café, quelques habitués commentent la nouvelle campagne menée pour retrouver les boîtes noires de l’Airbus qui s’est crashé sans mot dire dans l’Atlantique entre le Brésil et Paris.

  Dans un “trou de conversation”, l’un d’eux lâche : “Pour moi, s’ils cherchent comme ça, c’est pour les détruire... Pour qu’il ne reste aucune trace de l’accident”...

  Entendu ces derniers temps sur des marchés.

  D’un groupe de trois hommes - la cinquantaine fatiguée ; l’un est au chômage ; un autre a trouvé un travail ; le troisième l’interroge :
- Et, ça se passe comment ?
- Oh, bien ; le patron arrive comme nous, en bleu de travail, et il bosse avec nous...
- Et..., c’est..., pour long...?
- (hésitation, puis d’une voix sourde) ... c’est un contrat à la semaine.

  D’un autre groupe, plus nombreux. Un homme prend des nouvelles d’une connaissance commune. C’est une femme qui, par bribes, le renseigne :
  - ... après sa maladie, il a été au chômage... et puis, il a retrouvé...; il a remonté... Et puis, il est retombé au chômage... On l’a vu encore un peu ; il a recommencé à travailler... Mais maintenant, il est à nouveau au chômage... on ne le voit même plus...
  Long silence, un bien lourd silence...

  Un échange entre deux hommes : et puis les banques... elles nous plument comme des volailles... frais, agios... elles prélèvent, et on s’en aperçoit à la fin du mois... moi c’est pareil, le moindre retard... ouais, un dépassement de 24 heures et ça tombe... elles te proposent des tas de choses, t’en as pas besoin et t’y comprends rien... c’est comme leur “facilité de dépassement”... un vrai piège à rat... tant que tu leur apportes des sous, ça va... mais si t’as besoin d’elles, y a plus personne... ou alors elles te sonnent...

  Aujourd’hui sur lemonde.fr, ces deux informations.
  Les espoirs de mesures de régulation bancaire aux États-Unis sont en train de faire long feu : “Contrairement à ce qu'elle a voulu faire croire, l'administration Obama n'a guère envie de se montrer sévère avec les banques, que ce soit pour en limiter la taille ou les activités”.
  Barack Obama relance le nucléaire civil aux Etats-Unis : son administration allouerait "8 milliards de dollars en garanties de prêts pour entamer la construction de la première centrale nucléaire depuis trente ans".


   Après avoir vu sa cote baisser dans l’opinion et perdu la majorité qui lui permettait de mener une grande politique, Obama peut-il résister aux lobbies ? Il est vrai que celui de la finance et de la banque est, depuis sa désignation, déjà bien présent dans l’équipe présidentielle.

    Mardi 16 février 2010

  “Comment remettre le capitalisme au service de l'homme ? C'est la grande question du XXIe siècle", a déclaré le président Sarkozy au cours de son one-man-show de Davos (voir billet d’hier).
  De deux choses l’une :
- ou bien il n’a pas compris que, comme tout système marchand, le capitalisme n’est et ne sera jamais qu’au service des détenteurs de pouvoir d’achat ;
- ou bien, il estime - peut-être sans y avoir vraiment réfléchi - que seuls les détenteurs de pouvoir d’achat sont des hommes.


   Ce qui annonce la nouvelle définition de l’homme dans les sociétés d’apartheid par l’argent qui se mettent en place en ce début de  XXIe siècle.

    Jeudi 28 janvier 2010

  En lisant lemonde.fr : dans la région de l'Orissa à l'est de l'Inde, les 8 000 membres de la tribu des Dongria Kondh “sont menacés d'expropriation par une compagnie britannique, Vedanta Resources, qui veut exploiter la bauxite de leur montagne”. L’ONG Survival International, qui défend les peuples indigènes a publié dans Variety un appel à James Cameron pour leur venir en aide - tant leur situation est proche de celle des Na’vi dans le film Avatar (voir l'écho du 18 décembre).

 Me revient en tête qu’il y a une quinzaine de jours une chroniqueuse de Culture matin a vivement dénigré ce film comme grossièrement simpliste et caricatural. Toujours ce refus de voir les aspects inquiétants de notre monde chez les politiques, comme chez trop de commentateurs et d’intellectuels ; et chez ces derniers, le refus de voir des réalités qui bousculent le confort de leurs petits cercles et qui leur paraissent trop grossières, trop simplistes pour l’élégante légèreté de leurs discours.

    Dimanche 10 janvier 2010

  Vu le film Avatar, de James Cameron : sur une planète lointaine, une troupe surarmée, architechnicisée, composée de mercenaires bornés, racistes, dressés à tuer et à détruire, doit évacuer une population de la terre qu’elle habite depuis toujours. Cette évacuation est nécessaire pour qu’une firme minière puisse exploiter un gisement essentiel pour les activités de la planète métropolitaine. Or le gisement est précisément situé sous l’arbre sacré dont les branches montent jusqu’au firmament, qui est au cœur des rites et de la vie de la population indigène.


   Un saisissant raccourci de ce qui se passe depuis quelques décennies sur notre Terre - sauf que, chez nous la bataille finale n’aurait pas eu lieu, tant sont disproportionnés les rapports de forces. Comme on pouvait le craindre, critiques et commentaires ont surtout souligné les prouesses techniques, la beauté des paysages et la fluidité de l’animation.

    Vendredi  18 décembre 2009

  Tous les glaciers de l’Himalaya pourraient disparaître d’ici 2035. Or  l’Himalaya est le château d’eau de larges régions de l’Asie. 

  Si j’étais Chinois, je m’inquiéterais.

    Samedi 28 novembre 2009

*Depuis, cette information a été retirée comme erronée (voir billet du 13 février 2010).

  Vu Le syndrome du Titanic de Nicolas Hulot : des déferlements d’images dénonciatrices - autoroutes à 6 ou 10 voies encombrées de voitures ou embouteillées, cités hérissées de buildings illuminés, monstrueuse machine à pinces hénaurmes pour démanteler des carcasses de ferraille, rayons surchargés de grandes surfaces, scènes de misère, de ravages et de foules ; et en accompagnement sonore, distillées sobrement, des formules qui sonnent désespérément creux. Comme un tragique constat d’échec, un aveu d’impuissance ou, pire encore puisqu’il n’y a pas de diagnostic construit, l’incompréhension rageuse d’un petit garçon dont une vague vient d’effondrer le château de sable.

 Lundi 9 novembre 2009

 La ville de Detroit avait reçu 15 millions de dollars de fonds fédéraux au titre des programmes de Prévention des Sans-abris et du Relogement Rapide ; elle avait annoncé la distribution de 5 000 formulaires. Mais, raconte le Detroit News relayé par contreinfo.info, plusieurs dizaines de milliers de personnes sont venues et dans les bousculades ou lors d’altercations, plusieurs ont été blessées, certaines piétinées par la foule. Il y a huit jours, le magazine Forbes évaluait à 1 270 milliards de dollar la richesse des 400 personnes les plus fortunées aux États-Unis,


  Chacune de ces informations mérite évidemment d’être diffusée, mais ne prennent-elles pas plus de relief quand on les rapproche ?

    Jeudi 8 octobre 2009

 Selon le Guardian relayé par contreinfo.info, une nouvelle étude du Met Office du Royaume Uni estime que, faute d’une action rapide, le réchauffement pourrait atteindre 4°C d’ici les années 2060 ; cette étude “prend en compte le niveau d’émission actuel de CO2 - supérieur à celui du scénario le plus pessimiste du GIEC - ainsi que les boucles de rétroactions climatiques”.

  Cela fait des décennies que cette menace climatique est annoncée, étudiée, analysée et que les mises en garde se multiplient et se durcissent. Le risque s’aggrave. Ne doit-on pas dès lors se demander qui y a intérêt et criminaliser les atteintes les plus graves à la reproduction de la Terre ?

    Jeudi 1er octobre 2009

 L’intelligence, certes, ne serait pas sans le cerveau. Mais elle atteint sa plénitude grâce aux incessantes et innombrables relations du cerveau avec nos organes sensoriels, donc avec le monde extérieur,  toutes les perceptions que nous en avons et les activités que nous y menons - mais aussi avec les autres et plus largement avec le vivant.


  Nous devons donc nous poser cette question : que va devenir l’intelligence des humains dont l’enfance et l’adolescence auront été principalement marquées par le contact avec des artefacts, des écrans, des claviers ?

    Dimanche 27 septembre 2009

 Selon une dépêche de l’AFP du 9 IX, le préfet Paul Girot de Langlade a été mis à la retraite d'office ; il avait été suspendu de ses fonctions à la mi-août pour avoir déclaré, lors d’un contrôle à Orly : "On se croirait en Afrique (...,) il n'y a que des Noirs ici".
 De son côté, le ministre de l’intérieur Brice Hortefeux, qui lui a infligé ces sanctions, a glissé sur la même pente lors d’un rassemblement de l’UMP, le 5 IX à Seignosse : alors qu’il posait avec un jeune de l’UMP dont plusieurs échanges venaient d’évoquer l’origine maghrébine, il lâcha : “Il en faut toujours un. Quand il y en a un, ça va. C'est quand il y en a beaucoup qu'il y a des problèmes”, suscitant quelques rires - le tout enregistré et bientôt diffusé sur le net...


  Il ne m’appartient pas de juger le degré ou la profondeur du racisme de l’un ou de l’autre. Mais le moins qu’on peut demander à de hauts dignitaires de la République est de ne rien en exprimer publiquement. Plus largement, le racisme en France a un lien profond avec les conquêtes coloniales, la colonisation, la domination sur un Empire et tout ce qui s’en suivit : le masquer, le taire, le condamner ne suffit pas : il faut l’extirper. Un travail que la société française aurait dû entreprendre, mener et poursuivre résolument et avec ténacité.

    Vendredi  11 septembre 2009

 “La Chine accroît sa mainmise sur les métaux rares”, titre le Monde, qui précise : “Le pays détient environ 95 % de la production mondiale de terres rares (... et) investit dans des mines de métaux rares situées hors de ses frontières, en Australie par exemple, verrouillant un peu plus le marché” ; ainsi, “les entreprises occidentales vont de plus en plus dépendre des choix de la Chine”.
 Dans un tout autre domaine, l’agence Xinhua annonçait jeudi dernier : “La Chine a approuvé ce jour le vaccin contre la grippe A/H1N1 produit par la compagnie pharmaceutique chinoise Sinovac, faisant de Sinovac la première compagnie à obtenir un permis de fabrication pour le vaccin dans le monde... Panflu.1 peut être utilisé en toute sécurité par les personnes âgées de 3 à 60 ans en une seule injection”. En deux phrases, l’annonce d’une double avance par rapport à l’ensemble des firmes occidentales.


  Puissent les grandes puissances qui ont envahi militairement et humilié la Chine, ne pas trop avoir à le regretter dans les prochaines décennies.

    Lundi 7 septembre 2009

 En lisant le Monde : “Le ministère de l'économie japonais a annoncé, mardi 1er septembre, qu'un groupe de seize entreprises, dont les poids lourds Mitsubishi Electric et Ihi, participeraient durant quatre ans à un ambitieux programme de recherche dans le but de créer une centrale électrique dans l'espace. Le groupe de recherche est chargé de développer une technologie permettant de transmettre de l'électricité sans câbles, sous la forme de micro-ondes”.


 Je comprends la répulsion que peuvent encore avoir les Japonais à l’égard du nucléaire. Mais faut-il rappeler que les fours à micro-ondes sont considérés par beaucoup comme dangereux et que cette technologie a d’abord été, et est encore, développée pour des armes ? Transmettre par micro-ondes sur Terre de fortes quantités d’énergie produites dans l’espace me paraît une bien néfaste idée. Quelles que soient les assurances que pourront prodiguer scientifiques, entrepreneurs et politiques impliqués dans ce projet.

    Mercredi 2 septembre 2009

 Un article du Monde le souligne : “Avec près d'un tiers de leur territoire situé sous le niveau de la mer, les Pays-Bas sont vulnérables à une forte montée des eaux, d'autant qu'un quart des barrages, datant des années 1950, ne satisfont plus aux normes. Le niveau de l'eau pourrait s'élever de 0,65 m à 1,30 m en 2100, et jusqu'à 4 m en 2200”. La secrétaire d'État aux transports, aux travaux publics et à la gestion des eaux, Tineke Huizinga, se veut rassurante : “Ne cédons pas à la panique, nous serons prêts à temps ; il faut voir les adaptations nécessaires au changement climatique comme une chance pour les Pays-Bas  (...). Nous voulons des solutions créatives, car on ne peut tout simplement pas rehausser les digues indéfiniment. La protection contre l'eau reste notre première priorité, mais nous voulons faire en sorte que cette protection génère une valeur ajoutée pour les Pays-Bas, sur les plans énergétique, économique et environnemental (..., avec notamment) la production d'énergie renouvelable”.

  Roboratif ? Bien pensé ? Positif ? Certes. Mais en même temps, une manière de considérer que le combat pour maîtriser et réduire l’effet de serre est perdu. Et que le réchauffement climatique est désormais inscrit dans le devenir de la Terre, donc des sociétés humaines.

     Jeudi 13 août 2009

 Victime  - avec ou sans perte de connaissance - d’un malaise vagal (ou autre) au pavillon de la Lanterne à Versailles, le président  Sarkozy est en examens au Val de Grâce.


 Une fois de plus, il est le meilleur : il est probablement le premier président  à avoir, le jour de son arrivée sur les Champs-Élysées à Paris, réussi à voler la vedette au Tour de France.

    Dimanche 26 juillet 2009

 Une dépêche de l’agence Xinhua : “La ville américaine de Los Angeles et la province chinoise de Jiangsu ont signé vendredi à Los Angeles un accord de coopération dans le domaine de l'énergie solaire (...). Los Angeles est la première ville des Etats-Unis à se doter d'un plan ambitieux sur l'énergie propre (...). Jiangsu a tendance à devenir une base de production d'énergie solaire dans le monde, avec plus de 500 fabricants d'équipements à énergie solaire, tandis que ses exportations en la matière atteignent 6,5 milliards de dollars”.

  Pendant ce temps, la France creuse son retard en ce domaine, avec une EDF qui pèse sur l’équipement du pays en électricité non centralisée renouvelable et un président qui, à défaut d’avoir ramené la croissance avec les dents, s’essaye en commis voyageur du nucléaire français dans le monde.

    Samedi 18 juillet 2009

 Initié par la branche allemande du Club de Rome, ce projet est développé par quelques grandes firmes allemandes,  parmi lesquelles le conglomérat Siemens, les électriciens Eon et RWE, et la Deutsche Bank. Il s’agit d’édifier, dans le nord de l'Afrique et du Proche-Orient,  des installations solaires couvrant des milliers de kilomètres carrés destinées à alimenter en électricité l’Europe, et d’abord l’Allemagne.


  Tout pour déplaire : une ressource par nature largement dispersée et se prêtant à des usages locaux, reconcentrée par le recours à de lourds moyens technologiques ; une ressource du Sud captée au profit du Nord, avec toutes les prévisibles tensions  et surenchères ; des paysages dévastés et des biosphères gravement perturbées, tant dans les déserts choisis qu’au long des lignes d’approvisionnement ; des coûts élevés, des pertes en ligne, des dégradations durables : un bon candidat pour rejoindre le nucléaire et les énergie fossiles sur le podium des énergies polluantes.

    Lundi 13 juillet 2009

  Le Monde explore “Les zones d'ombre de l'affaire Madoff” : comment il a escroqué ses clients, qui s'est laissé prendre, comment il a échappé aux contrôles, où sont passés les 65 milliards de dollars...
 Exceptionnellement, je réagis à l’article en envoyant ces lignes :
 “On se demande toujours qui a perdu. C'est normal. Mais je n'ai jamais vu d'articles ou d'études qui donnent la liste de ceux qui ont gagné. Ce qui pourrait être intéressant. Car, depuis des décennies, bien des clients de Madoff ont dû gagner de l'argent. Et certains ont pu en gagner beaucoup. Lesquels? La lumière a-t-elle été faite sur ce point? Si oui, donnez-nous l'information. Sinon, ce serait un beau sujet pour un journaliste d'investigation...”
 Plus tard, en vérifiant si mon message est bien arrivé, je découvre qu’un autre, signé jojo+ et antérieur au mien, allait dans le même sens :
 “Quand on perçoit des revenus supérieurs à 10 % du capital qu'on a placé, on retrouve son capital au bout de moins de 7 ans et après c'est tout bonus... Seuls les déposants récents de Madoff sont réellement perdants. Comment se fait-il que la justice US ne s'intéresse pas aux premiers déposants - souvent des fondations-? Et ce sont semble-t-il les dirigeants de ces fondations qui ont cautionné Madoff et encouragé leurs riches amis à déposer chez lui alimentant ainsi leurs propres comptes...”.

 D’autres messages tournent autour de cette question - une question qui semble n’intéresser ni les journalistes, ni la justice.

    Lundi 29 juin 2009

Arthus-Bertrand : doit faire mieux

 Vu hier la version télé (donc abrégée) de Home, documentaire/ manifeste de Yann Arthus-Bertrand : un “coup” mondial, puisque ce document est diffusé dans 181 pays et sur 81 chaînes de télévision.
 Une première partie fulgurante et fascinante évoque l’évolution de la Terre (4 milliards d’années) et la lente montée en puissance des humains (200 000 ans). 4 milliards d’années, une immense période qui, à partir du magma originel et du rayonnement solaire va voir les émergences liées de l’eau, des bactéries, de l’oxygène, du vivant, des arbres et des humains. Et ces derniers, qui finissent par prendre possession de leurs territoires, bouleversent en quelques siècles la planète, menaçant partout les fragiles équilibres qui ont rendu possible la vie sur Terre.
 Une deuxième partie évoque l’ampleur, la gravité et la diversité des atteintes que nous faisons subir à la Terre et au Vivant : “Nous sommes en train de casser les cycles d’une vie qui nous était offerte”...
  Hélas, la partie finale est complètement tarte. Avec ce cliché vide : “il est trop tard pour être pessimiste” ; plus cette incongruité : “ce qui est important, ce n’est pas ce que nous avons perdu, c’est ce qui nous reste” ; plus cette ambiguë et fallacieuse affirmation selon laquelle il y aurait des solutions et il n’y aurait qu’à les appliquer.

  Une fin qui va encourager le penchant trop répandu à laisser les “responsables” appliquer les - très insuffisantes - solutions évoquées...
 Attention ! Très grand danger !

 Samedi 6 juin 2009

Mai 2009

Le patient agacement de la Chine

 Il y a moins de deux mois, quelques jours avant le G20, Pékin proposait de créer, dans le cadre de la réforme du système monétaire international, une monnaie de réserve internationale super-souveraine ; ignorant cette proposition, Obama  souligna avec une emphase déplacée, la force du dollar (v. écho du 26 mars). Voici maintenant que Pékin et Brasilia font savoir que, pour leurs échanges commerciaux, ils utiliseront désormais leurs monnaies respectives - le renminbi et le real. Et aujourd’hui, la Chine a appelé les nations les plus riches à réduire d’ici 2020 leurs émissions de gaz à effet de serre de 40  % par rapport aux niveaux de 1990 et à consacrer entre 0,5 et 1 % de leur PIB pour aider les autres pays à maîtriser leurs propres émissions et à faire face aux effets des changements climatiques. 

 Depuis quelques décennies, les États-Unis se sont habitués à ce que, première puissance dominante, tout leur soit permis - fournisseurs et protégés acceptant sans broncher le gonflement de leurs dettes. Mais depuis des millénaires, les Chinois savent qu’il n’est pas de puissance sans faiblesse.

   Jeudi 21 mai 2009

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Avril 2009

Confondante confusion

 Hier, la Garde des sceaux s’est donnée en spectacle. Aujourd’hui, ses proches minimisent : ce n’était qu’un jeu avec son public : des Jeunes UMP en convention pour les élections européennes, Mais la vidéo est sans appel.
 Arrivée en retard, Rachida Dati est interrogée sur l'énergie nucléaire. Un coup d’œil à ses fiches : "Alors, je récite. 77 % de notre énergie (elle rit) provient du nucléaire”. Un blanc, malaise : “C'est ça ? Électricité ? On m'avait dit énergie", répond-elle, rigolarde...
 Autre question : "L'Europe s'occupe-t-elle trop des affaires nationales ?" Flottement, bafouillage, puis cette réponse : "Elle s'occupe de ce qu'on lui donne à s'occuper et puis, elle s'occupe de ce qu'on lui donne à s'occuper, avec les personnes qui peuvent porter ses affaires à s'occuper". Nouveau malaise, elle s’inquiète : "Je l'ai bien fait là ?"
 "Oui, c'était pas mal", enchaîne le président de séance pour passer à autre chose.

 Dans une période où le pouvoir accable de mille manières l'école et l’université, je dois dire que pareille prestation aurait été fatale à n’importe quel candidat. Comme il s’agit d’un ministre de Sarkozy, ça passe. Mais - sans parler de la pensée et de la langue, c’est la fonction, le personnel politique et d’une certaine manière la France qui sont dévalorisés.

     Vendredi 24  avril 2009

Optimum Population Trust

  Vétéran de la radio-télévision britannique, ardent défenseur de la nature, Sir David Attenborough est désormais à la tête de l’Optimum Population Trust (OPT), un organisme de réflexion et d’influence, qui prône la limitation de la population mondiale. “Il y a trois fois plus de gens dans le monde que quand j’ai commencé à travailler à des programmes de télévision, il y a 56 ans”, a-t-il déclaré. “C’est effrayant ; ça ne peut continuer ainsi. On en voit les conséquences en termes d’écologie, de pollution atmosphérique, d’espace et de production alimentaire (...). Je n’ai jamais vu un problème qu’il ne serait pas plus facile de résoudre avec des populations moindres, mais plus difficile, à la limite impossible à régler, avec des populations plus nombreuses”.


 On peut, on doit poser cette question de la population mondiale dès lors que l’on pense au présent et au devenir du monde.
 Ce qui est grave, c’est de tout focaliser sur elle. C’est d’omettre la croissance exponentielle des besoins individuels dans les aires de consommation intensive ; d’oublier l’abyssale inégalité du monde et les écarts énormes des empreintes écologiques entre les plus démunis et les consommateurs des aires d’opulence ; c’est de mesurer le méthane émis par chaque humain, en  négligeant les gaz à effet de serre et les pollutions dus aux combustibles fossiles, aux productions chimiques, au nucléaire ou aux transports ; c’est d’oublier qu’une forte proportion des produits alimentaires destinés aux consommateurs de pays riches finit dans des décharges : la moitié aux États-Unis et le tiers en Grande-Bretagne.
 Peu importe Sir David. Ce qui est inquiétant, c’est que ses propos s’inscrivent dans une continuité de pensée qui a repris de la vigueur dans les dernières décennies ; c’est que les hommes en trop, ce sont toujours des autres et que, pour bien des dirigeants et des braves gens des pays riches, ce sont les populations démunies des continents pauvres. Plus inquiétant encore,  dans cette mouvance, certains font un pas de plus et se demandent : comment s’en débarrasser ?

     Mercredi 15 avril 2009

Histoire

  Ma nuit se termine sur ce rêve : devant moi une page blanche, avec en haut, centré, ce mot “Histoire”. Je dois écrire une page sur ce thème.
 À l’école, j’ai appris l’histoire de France : des dates, des noms - de rois et de reines, de combattants et de généraux, de savants et de républicains -, des batailles, des découvertes et des conquêtes.
 Au lycée, mon horizon s’est un peu élargi, avec les origines grecques et romaines, les rivalités franco-hispaniques et franco-anglaises, l’amitié franco-américaine, les colonisations et les guerres franco-allemandes. J’ai même appris que l’Histoire avait un sens grâce à l’enchaînement des progrès scientifiques, techniques, économiques, sociaux et humains ; mais l’observation du monde m’a fait comprendre que ce n’était pas si simple.
 Ensuite, j’ai pris conscience de l’importance et de l’ampleur de ce qu’on ne m’avait pas enseigné. La France a été une puissance européenne et coloniale, mais jamais le centre du monde. L’Europe a joué un rôle central, mais pendant moins de cinq siècles. De lentes migrations, des réseaux complexes d’échanges, d’influences et d’affrontements, de grandes civilisations, de vastes empires et de modestes ou brillantes cités ont fait l’histoire de l’humanité : une histoire d’une richesse inouïe.
 Certains ont pensé cette évolution comme menant à un niveau supérieur de société - solidaire et sans classe - assurant un niveau élevé de démocratie et de liberté. Mais ces idéaux ont principalement nourri des idéologies permettant à d’obstinés réalistes de prendre ou de conserver le pouvoir.

 Aujourd’hui, tout me paraît inexorablement clair : nous, humains, sommes en charge de notre devenir. À un moment où nous sommes des milliards, avec d’abyssales inégalités et d’insatiables besoins, sur une Terre que nous dévastons chaque jour un peu plus, tout peu advenir.
 Et c’est vers du pire que nous allons depuis des décennies.

     
   Mercredi 1er avril 2009

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Mars 2009

Par delà l’enjeu du SMI

 Au début de la semaine dernière, le Kremlin faisait savoir sur son site qu’il "est capital d'élaborer et d'adopter des standards internationaux dans le domaine de la politique macroéconomique et budgétaire dont l'application sera obligatoire pour les plus importantes économies mondiales y compris pour les pays émetteurs de monnaies de réserve” et formulait le souhait qu’après le sommet de Londres soit organisée une “conférence internationale appelée à définir les caractéristiques principales de l'architecture financière mondiale et à adopter des conventions internationales concernant le nouvel ordre financier mondial”.
 Au début de cette semaine, le  président de la Banque centrale de Chine, Zhou Xiaochuan, proposait, sur le site internet de la Banque  du Peuple de Chine, de créer  - dans le cadre de la réforme du système monétaire international - une monnaie de réserve internationale  super-souveraine : une monnaie de réserve “séparée de pays  individuels”, qui supprimerait “les insuffisances inhérentes causées par l'utilisation des  monnaies nationales basées sur le crédit” et serait “capable de rester stable dans le long terme”.
 Hier, le président Obama a nettement pris le contre-pied de ces propositions en déclarant, selon Xinhua : “le dollar est extraordinairement fort pour le moment (...). La raison pour laquelle le dollar reste fort pour le moment  est parce que les investisseurs considèrent les États-Unis comme  la plus forte économie du monde avec le plus stable système  politique du monde (...). Je ne crois pas qu'il y a un besoin pour une monnaie mondiale".


 Dans sa traduction, le Monde utilise la formule “en ce moment” au lieu de “pour le moment”. La différence est évidemment porteuse de sens. Mais là n’est pas l’essentiel : face à la Chine et à la Russie, Obama reprend le discours de la puissance impériale prédominante sûre d’elle-même. C’est absurde et dangereux : car il y a bien longtemps que les États-Unis n’ont été aussi affaiblis et vulnérables ; et la Chine fera payer un jour à leurs auteurs toutes les humiliations qui lui auront été infligées.

     Jeudi 26 mars 2009

Des eaux marines plus acides

  “Le CO2 ne menace pas seulement le climat, il dégrade aussi les océans : en absorbant une part du carbone atmosphérique excédentaire, les mers tendent à devenir de plus en plus acides. Un phénomène qui pourrait à l'avenir fragiliser certaines espèces formant la base de la chaîne alimentaire”, écrit le Monde en rendant compte d’un article publié hier par la revue Nature Geoscience.

 Encore le tocsin : ainsi (v. écho du 3 mars), la chaîne alimentaire océanique est attaquée par les deux bouts - alors que s’accroît la population mondiale et qu’augmente sa consommation.

     Lundi 9 mars 2009

Cordonniers et scientifiques

  Chaque jour sonne le tocsin - pour qui accepte de l’entendre. Aujourd’hui, le Monde fait écho à Daniel Pauly, né à Paris en 1946 des amours d’une ouvrière et d’un GI noir, aujourd'hui directeur du Fisheries Centre de l'université de Colombie-Britannique. Voilà des années qu’il tente d’alerter : en montrant notamment que, contrairement aux statistiques officielles, “les prises mondiales de poissons - ainsi que les stocks - diminuent depuis la fin des années 1980” (article publié dans Nature en 2001) ; que les captures touchent des poissons situés de plus en plus bas dans la chaîne alimentaire et qu'on compte de plus en plus de “stocks de poissons surexploités ou épuisés”.
  Il préconise  de "réduire l'armée déployée contre les poissons (...). Il faut pêcher moins si l'on veut continuer à pouvoir pêcher. En ciblant la pêche industrielle, on réduirait beaucoup les capacités de pêche, sans affecter beaucoup de personnes”. Il est aussi en faveur d'un réseau plus largement étendu d'aires marines protégées.
  Philippe Cury, directeur du Centre de recherche halieutique méditerranéenne et tropicale de Sète, dit de Daniel Pauly : "C'est le numéro un dans son domaine. Il a fait comprendre à la communauté scientifique et au monde l'ampleur de la surexploitation des poissons". Pris d’un doute, j’ouvre l’État de l’environnement dans le monde (La Découverte, 1993) et je lis p. 67 : “Depuis les années soixante-dix, on observe une stagnation des quantités totales de poisson pêchées, les stocks de nombreuses espèces étant dès à présent surexploités dans la plupart des grandes zones de pêche maritime”.

  On dit que les cordonniers sont les plus mal chaussés. On pourrait dire ici que la “communauté scientifique” a eu la comprenette bien lente.

     Mardi 3 mars 2009

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Fevrier 2009

Aux limites de la connaissance

  “Les virus, vivants ?” : publié dans le Monde, ardu pour un non initié, cet article de Stéphane Foucart retient mon attention.
  Les virus ont longtemps été considérés comme ne bénéficiant pas du “privilège de la vie” : car s’ils  “disposent d'un génome”, ils paraissaient “incapables de se répliquer hors de la cellule qu'ils infectent”. Mais, en 2003-2004, cette manière de voir a été mise en question à la suite de la découverte d’une famille de virus géants, ayant en commun neuf gènes - ce qui attestait "l'existence d'un ancêtre unique”. Et en 2008, a été identifié un virus plus grand encore qu’accompagne un petit virus satellite - l’un étant capable d’infecter l’autre. Dès lors qu’ils se reproduisent et qu’ils s’infectent les uns les autres, qu’est-ce qui retient de les classer dans le monde du vivant ? Le débat reste ouvert mais, selon un spécialiste, “ce n'est pas une question de biologie, mais plutôt de sémantique ou de théologie”.

  Reste une certitude : le fait que l’on en ignore beaucoup à propos des virus n’empêche ni de diagnostiquer, ni de prescrire.
  Mais, compte tenu de la multiplication des effets indésirables possibles de la plupart des médicaments, le plus sage ne serait-il pas, le plus souvent, de prescrire huit jour de repos et de marche au grand air ?

     Samedi 21 février 2009

Hallucinant

 Le Monde rend compte du rapport du Programme des Nations unies pour l'environnement (Pnue) publié hier ; consacré à la crise alimentaire, il est, pour le moins, déconcertant.
 Pour aller à l’essentiel : “près de la moitié de la production alimentaire mondiale est aujourd'hui perdue, mise de côté parce qu'elle ne correspond pas à des normes de marchés ou gaspillée lors de la consommation”. D’un côté, il y a “la faiblesse de beaucoup d'agricultures de pays du Sud, exposées aux pestes végétales, aux médiocres moyens de stockage, au manque de transport” ; de l’autre, il y a “le gaspillage de nos sociétés d'abondance. Au Royaume-Uni, un tiers de la nourriture achetée n'est pas consommé et, aux Etats-Unis, les pertes observées au niveau des différents systèmes de distribution sont estimées à environ 100 milliards de dollars par an” - à rapprocher des 3,5 milliards de dollars dépensés par le Programme alimentaire mondial pour les populations souffrant de la faim en 2008.
 Il y a là une réserve potentielle énorme qui pourrait permettre de faire face à l’augmentation de la demande d’alimentation que va nécessairement induire la croissance démographique des prochaines décennies : une voie qui, selon le Pnue, “a jusqu'à présent été très peu explorée alors qu'elle aurait de plus l'avantage de réduire la pression sur les terres fertiles et de limiter la déforestation”.

 La fin du gâchis alimentaire doit donc s’inscrire - probablement avec le retour à une certaine frugalité - dans les modes de vie à inventer dans les prochaines décennies. Assurément, plus facile à dire qu’à faire.

     Mercredi 18 février 2009